Cómo identificar señales de daños en el techo

Tu techo desempeña un trabajo muy importante, ya que es una parte fundamental de tu casa. Ayuda a mantenerte abrigado en invierno, fresco en verano y seco durante la lluvia y la nieve. También juega un papel fundamental en mantener el agua y la humedad no deseadas fuera de la estructura y ayuda a preservar la integridad de toda tu casa. Además, el techo es un componente crucial para la apariencia y el estilo arquitectónico de tu casa.

Considera contratar a un profesional para que realice inspecciones regulares, al menos una vez al año. Limpiar adecuadamente tu techo es clave para mantener su vida útil.

Cómo prevenir y detectar tipos más frecuentes de daños en el techo

La lluvia, el granizo, el aguanieve y la nieve pueden no impedir las rondas designadas del correo de EE. UU. pero esos elementos pueden, con el tiempo, evitar que tu techo haga su trabajo. Con el costo promedio de reparaciones y reemplazos de techo en aumento, detener los daños antes de que ocurran es una idea inteligente.¹

Cuando el profesional inspeccione tu techo en busca de daños, asegúrate de que preste especial atención a estos elementos:

Fallas del material del techo

El vierteaguas es el metal que conecta la chimenea, respiraderos y tragaluces al techo. También, conecta los techos del porche al segundo piso. Haz que un profesional inspeccione los vierteaguas cada 10 años para asegurarte de que no se hayan corroído o agrietado, que las juntas de goma alrededor de respiraderos de plomería no se hayan deteriorado y que los cuellos metálicos en respiraderos usados con electrodomésticos a gas sigan bien ajustados.²

Haz que un profesional revise la superficie de las tejas de asfalto para asegurarte de que sus gránulos estén intactos. Si se desgastaron (por el clima o por caminar sobre el techo) te recomendarán que reemplaces las tejas. Lo mismo sucede con las tejas agrietadas.

Daños causados por árboles y viento en el techo

Las ramas de árboles que se agitan suavemente con una brisa también pueden romper cerámicos, desgastar tejas de asfalto y dañar las tablas de aleros si las rozan o las golpean. Previene el daño producido por árboles al mantener las ramas a una distancia de al menos 10 pies y al asegurarte de que los árboles no puedan golpear tu casa si se caen durante vientos fuertes. Si un árbol golpea tu casa, evacúala hasta que un ingeniero o contratista general te garantice que tu casa es segura para habitar.

Después de tormentas, haz que un profesional revise tu techo para ver que no haya tejas faltantes, zonas desgastadas y cerámicos agrietados o rotos. Asegúrate de que busque tablas de aleros rotas y placas de metal sueltas.

Eliminación de plagas en el ático

Los mapaches pueden ser tiernos, pero pueden ser destructivos cuando arrancan las tejas para anidar en el aislamiento del ático, comprimiéndolo y dejando excrementos. Las ardillas y ratas de techo pueden provocar problemas similares. Inspecciona tu ático una o dos veces al año para asegurarte de que no se convierta en el hogar de vida silvestre no deseada. Si los animalitos han invadido, comunícate con un especialista en vida silvestre para que los saque, luego encuentra y sella sus puntos de entrada, y repara cualquier daño que hayan hecho en el techo.

Musgo en las tejas del techo

El musgo en el techo es más dañino que hermoso. Sus esporas se acumulan entre las tejas, creciendo y diseminándose hasta formar alfombras de varias pulgadas de espesor. Estas alfombras acumulan agua de lluvia y esta se escurre debajo de las tejas, humedece los aislantes, y si no se revisa, pudre el revestimiento del techo.

Si hay musgo en tus tejas, pídele a un profesional que lo quite con una escoba con chorro de aire. No permitas que use una hidrolavadora para el techo porque puede hacer llegar agua debajo de las tejas o cerámicos. Una vez que hayas eliminado el musgo, aplica un tratamiento químico o una solución de zinc o cobre para matar cualquier espora de musgo restante. O bien, haz que un profesional instale tiras de zinc o cobre en la punta del techo para matar el musgo en las siguientes décadas. Cuando reemplaces el techo, considera las tejas con inhibidores de musgo incorporado.³

¿Con qué frecuencia se debe cambiar el techo?

Cambiar el techo puede ser algo costoso, pero es esencial para mantener la integridad estructural de tu casa. Ten en cuenta los siguientes factores al momento de decidir si es necesario cambiar el techo:

• ¿Cuántos años tiene el techo? Algunos revestimientos comunes para techos, como las tejas de madera o asfalto, duran aproximadamente de 20 a 25 años.
• ¿Faltan tejas, listones o cerámicos?
• ¿Hay partes del techo en tu patio o canaleta?
• ¿Hay tejas, listones o tejas curvadas, levantadas, arqueadas o rotas?
• ¿Se ven vetas en el alquitrán o crecimiento de algas?
• ¿Puedes ver que la luz atraviesa las placas del techo (desde el ático)?
• ¿Tienes una chimenea con fugas?
• ¿Tus facturas de energía son más altas de lo habitual?
• ¿Tus vecinos están reemplazando sus techos? Las casas en el mismo vecindario suelen construirse aproximadamente al mismo tiempo en áreas suburbanas.

Mantenimiento del techo y consejos de inspección

Las siguientes preguntas pueden ayudar a determinar si es momento de realizar un mantenimiento o una inspección profesional:

• ¿Hay manchas en el interior?
  Si la respuesta es sí, te recomendamos que llames a alguien de inmediato para evitar mayores daños y moho.
• ¿Cuándo realizaste la última inspección profesional del techo?
  Si ha pasado más de un año, te recomendamos que consideres hacer que alguien realice una inspección exhaustiva.
• ¿Hay algo que parezca anormal en el techo?
  Busca irregularidades, especialmente después de un evento climático, como vientos fuertes, lluvias copiosas o nieve.
• ¿Las tejas, los tragaluces, las chimeneas y los tubos de ventilación están en buenas condiciones?
  No deben faltar tejas, no pueden estar agrietadas ni dobladas; los tragaluces no deben estar agrietados, tener condensación o tapajuntas dañados; la chimenea no debe estar agrietada; y no pueden faltar tubos de ventilación, que ayudan a evitar que el agua ingrese a la casa ni estar dañados.
• ¿Cuándo fue la última vez que se limpiaron las canaletas?
  Las canaletas deben limpiarse con regularidad, ya que el desbordamiento puede hacer que el agua ingrese en la casa o causar daños al revestimiento del techo, lo que provocaría putrefacción. Las vigas de los techos también pueden pudrirse y debilitarse debido a la exposición al agua.
• ¿Hay escombros en el techo?
  Las hojas deben quitarse, especialmente de los limahoyas del techo y las áreas alrededor de las chimeneas. Si no lo haces, pueden producirse represas, que atraparán la humedad y pueden provocar deterioro y, posiblemente, crecimiento de musgo.
• ¿Hay musgo?
  El musgo debe eliminarse de inmediato, ya que es conocido por atrapar la humedad. Si la acumulación ha alcanzado niveles altos, esto puede hacer que las tejas se levanten, lo que permite la entrada de agua a la casa.
• ¿Hay ramas de árboles que cuelgan sobre tu hogar?
  Un profesional debe cortarlas, ya que pueden rozar el techo o caer y dañar el sistema de techo, especialmente durante un evento climático como vientos fuertes o una tormenta de nieve. Si vives en un área propensa a los incendios forestales, este es un componente fundamental para crear un espacio defendible alrededor de tu casa.
• Si vives en un clima más frío, ¿hay acumulaciones de hielo o nieve?
  Las represas generalmente se forman en los bordes del techo y pueden dificultar que la nieve derretida drene del techo. Luego, el agua se acumula en el techo y se abre paso hacia la casa, lo que provoca daños en la estructura interior. Haz que un profesional despeje la nieve de tu techo y alrededor de las canaletas y aleros después de una tormenta invernal para ayudar a prevenir acumulaciones de hielo o posibles derrumbes.

Un buen cuidado del techo ayuda a que dure más tiempo. No obstante, si tu techo está dañado por eventos que exceden tu control, comunícate con un agente de seguros de Nationwide. ¿No eres cliente de Nationwide? Obtén más información sobre nuestras confiables opciones de cobertura del seguro de vivienda.