Ocho preguntas clave antes de ampliar tu casa

Realizar una ampliación en el hogar puede ser una excelente manera de obtener el espacio y la funcionalidad que tu casa necesita sin mudarte, pero es posible que no añada valor automáticamente.

“El valor de una ampliación en la vivienda depende de cada caso particular”, enfatiza Kevin Lawton, agente inmobiliario. El retorno de la inversión depende de cuán bien combine con su entorno la nueva ampliación, así como de la calidad del trabajo. “Una mayor cantidad de pies cuadrados no significa [automáticamente] más dinero, en especial si una renovación convierte a tu hogar en la casa más grande del vecindario”.

No planifiques ampliar tu casa si prevés mudarte en un futuro próximo. Si planeas permanecer en tu vivienda durante al menos cinco años, sin embargo, realizar una ampliación puede tener sentido. En su lugar, considera una renovación “si necesitas más espacio pero te encanta tu casa y su ubicación”, dice Lawton.

¿Tu ampliación coincide con el estilo del vecindario?

Realizar una ampliación a tu hogar puede brindar el espacio que tu familia necesita ahora, pero también puede terminar siendo una “hipermejora” para el vecindario, advierte Lawton. En lugar de construir una ampliación en un vecindario de primera vivienda e inquilinos, comprar una casa más grande en otro lugar puede ser una mejor inversión. A quienes construyen demasiado les puede resultar difícil vender más tarde.

Añadir espacios que satisfagan necesidades muy específicas también puede dificultar la venta. Por ejemplo, una de las casas de Lawton, en una zona de viviendas grandes, tiene una inmensa suite añadida para la suegra. “Muchos [compradores potenciales] que recorrieron la casa no sabían bien qué hacer con ese espacio adicional”, recuerda. Los propietarios finalmente bajaron su precio y no recuperaron lo que esperaban de la ampliación.

Si bien es importante complacerse, debes considerar el valor de reventa incluso si no planeas mudarte nunca más. Una ampliación bien planificada del hogar tal vez no se convierta en ganancia, pero si le permite alcanzar los estándares del vecindario puede resultar beneficiosa al refinanciar una hipoteca o solicitar un préstamo con garantía hipotecaria más adelante.

Antes de planificar una ampliación en tu casa que sea única en el vecindario, consulta a un agente inmobiliario o tasador de vivienda. Su perspectiva te ayudará a asegurarte de que tus planes coincidan con el estilo de tu vecindario, y puede servirte de guía a la hora de administrar tu presupuesto para construcción. “Limita la búsqueda a los últimos seis meses”, aconseja Lawton, para mantener los valores relativamente actualizados. Mira más allá de tu vecindario cercano, si es necesario, para determinar el costo promedio por pie cuadrado de las casas vendidas recientemente. Usa ese valor como estimación aproximada de lo que deberías destinar a la ampliación y cuánto puedes esperar recuperar.

¿Tu ampliación combina con el resto de la casa?

Hacer que una ampliación coincida perfectamente con la estructura existente de la casa es difícil. Es posible que el estilo de los revestimientos, mampostería o ventanas sea difícil de igualar, y tal vez resulte necesario modificar el techo para incorporar el nuevo espacio.

“En lugar de intentar combinar la nueva ampliación con la estructura más antigua, considera la posibilidad de innovar al usar un material nuevo y complementario”, aconseja Lawton. La piedra o el revestimiento en contraste son dos posibilidades que pueden ayudar a que la ampliación luzca como si siempre hubiera estado allí. La misma recomendación es válida para los techos. “Cada vez más, las casas están mezclando techos de teja y de metal”, dice. El laminado de acero o cobre en el anexo de una casa con tablillas es un ejemplo.

Hacer que la ampliación luzca armónica es una parte fundamental de su estética. Por ejemplo, realizar una elegante ampliación de vidrio y acero en un vecindario de bungalows de Cape Cod puede resultar visualmente chocante. Sin embargo, en vecindarios con una amplia variedad de casas personalizadas, la uniformidad no es tan importante.

No obstante, sí debes prestar atención a las normas del vecindario en cuanto a los pies cuadrados y los acabados interiores y exteriores. Eso te ayudará a obtener el mejor valor por la ampliación de tu casa sin construir de más. Para encontrar la combinación correcta, considera contratar a un arquitecto para armonizar visualmente la nueva ampliación con la estructura actual.

¿Has planificado lo suficiente la nueva ampliación de tu hogar?

Al diseñar tu ampliación, no te limites a lo que tienes y a lo que piensas que es posible. En su lugar, determina lo que realmente quieres. Hay soluciones para prácticamente todos los desafíos de construcción, y es posible que lo que realmente quieres sea factible.

“Planificar, planificar, planificar” es la frase de cabecera de los remodeladores, así como “ubicación, ubicación, ubicación” es la de los compradores. Elabora planes de construcción varios meses antes de la fecha en la que te gustaría comenzar a trabajar; de este modo, tanto tú como tu familia tendrán tiempo suficiente para hacer cambios.

Antes de finalizar, consulta con tu departamento local de planificación para asegurarte de que tus planes cumplan con los requisitos de zonificación de tu ciudad o condado. Es posible que las edificaciones se vean restringidas por su altura, distancia con respecto a los límites de la propiedad, arroyos y humedales, y el porcentaje de tierra que puede cubrirse con superficies duras como edificios, entradas para auto, patios o aceras. La asociación de propietarios de vivienda también tendrá que aprobar tus planes.

Cuando estés listo para solicitar los permisos de construcción, convierte tus bosquejos en planos que se dibujarán a escala e indicarán la distribución de las plantas, elevaciones, zapatas, secciones transversales y otros detalles relevantes según lo requerido por tu departamento local de planificación. Considera la posibilidad de consultar a un arquitecto o constructor para asegurarte de haber tenido en cuenta detalles tales como el cableado, la ubicación de los tomacorrientes e interruptores, la plomería, la ventilación y los problemas estructurales que pueden afectar la forma o función de tu nuevo espacio. Piensa también cómo integrar estructuralmente la sección nueva y vieja de tu casa.

Mientras estés en modo de renovación, piensa si otros aspectos de tu casa necesitan mejoras. Por ejemplo, si añadirás un nuevo panel eléctrico para tu ampliación, probablemente tenga sentido actualizar los disyuntores para cumplir con los códigos de construcción más recientes. O, si remodelará la cocina, podría ser un buen momento para agregar un fregadero de preparación en la parte vieja de la cocina. Considera también si tu viejo sistema de manejo de aire es suficiente para la carga que la nueva ampliación podría representar.

¿Has considerado realizar una ampliación ecológica?

“Las viviendas ecológicas se están volviendo populares”, comenta Than Merrill, director ejecutivo y fundador de la compañía educativa sobre inversiones en bienes raíces, FortuneBuilders y expresentador de “Flip this House” de A&E. “Ahora más que nunca es momento de elegir materiales y artículos más ecológicos cuando remodelamos casas”.

“Todo, desde la generación de energía hasta los electrodomésticos, puede ser más ecológico”, añade Merrill. “Los materiales sostenibles pueden reducir los costos operativos a la vez que ayudan a brindar una calidad de vida más saludable y cuidan el medioambiente”.

¿Has pensado en otras maneras de ganar espacio además de agregar una habitación?

Construir una nueva habitación no es la única manera de ganar espacio. A menudo, un anexo puede proporcionar el espacio que necesita a una fracción del costo de agregar una habitación completa. Un anexo es una buena solución para agregar un vestidor, instalar una bañera en un cuarto de baño diminuto o ganar espacio en una cocina pequeña. La construcción con vigas voladizas instala la adición sobre uno de los lados de la casa, por lo general sin alterar el techo ni los cimientos. Por lo tanto, instalar un anexo puede ser una manera rentable de aumentar el espacio funcional.

Como alternativa, “terminar el sótano o construir en el ático (incluso si eso significa elevar el techo) pueden ser opciones más inteligentes que quitar espacio de su jardín”, dice Lawton. Estas opciones permiten incluso a propietarios de casas adosadas ampliar su espacio habitable.

¿Tu contratista tiene experiencia en la construcción del tipo de ampliación que deseas realizar?

Que un contratista tenga una excelente reputación no significa que él o ella sea una buena opción para tu proyecto. Elige un contratista que tenga experiencia en el tipo de ampliación que deseas realizar. Esa persona tendrá más probabilidades de estar al tanto de posibles problemas escondidos dentro de tus paredes (aislamiento de asbesto o estructuras inadecuadas, por ejemplo). “Elegir el contratista que mejor se adapte a tu proyecto es la decisión más importante que tomarás con respecto a la ampliación de tu hogar”, afirma Bryan Clayton, director ejecutivo de GreenPal.

• Te recomienden un diseñador o arquitecto local para el proyecto
• Te digan si la ampliación debe ser aprobada por la comisión de planificación
• Te informen si será necesario contratar un ingeniero estructural
• Te confirmen si el sistema séptico o de desagüe será suficiente para la nueva ampliación
• Te comenten cómo la ampliación afectará al sistema de manejo de aire existente
• Te digan la duración aproximada del proyecto
• Te informen el costo estimado

Firma un contrato por escrito antes de comenzar con el trabajo. Lee el documento palabra por palabra (incluso el texto repetido) y comprende los detalles de las órdenes de cambio, las tarifas adicionales, los pagos y las responsabilidades del contratista. Aclara todos los términos que desconozcas.

¿Has reservado parte del presupuesto para posibles costos adicionales?

Invariablemente, toda construcción cuesta más y tarda más de lo previsto. Prevé esto, y administra tu tiempo y dinero en consecuencia. Es aconsejable reservar un presupuesto de contingencia de entre el 15% y el 20% de los costos estimados.

El costo real de una ampliación de vivienda no se compone únicamente de los costos de construcción. Por ejemplo, las nuevas ampliaciones añaden superficie en metros cuadrados que aumenta los impuestos a la propiedad. Incorporar comodidades como chimeneas o spas también puede aumentar los impuestos, junto con las facturas de servicios públicos y mantenimiento.

Planifica actualizar tu seguro, y las primas adicionales, como resultado del mayor tamaño y valor de reemplazo de tu hogar.

¿Has considerado la posibilidad de financiar tus ampliaciones de vivienda con un préstamo con garantía hipotecaria?

Una Línea de Crédito con Garantía Hipotecaria (HELOC, por sus siglas en inglés) es una excelente forma de ayudar a financiar las renovaciones que tanto anhelas. Una HELOC es una línea de crédito para mejoras en el hogar que se te otorga, en parte, según el valor de tu casa y te ofrece opciones de pago flexibles.

Las ampliaciones de vivienda pueden ser de todos los tamaños, desde simples anexos hasta habitaciones completas. Solo tú puedes decidir si una ampliación realmente satisfará tus necesidades y, de ser así, qué opción es la adecuada para ti. Con inteligencia y una planificación meticulosa, puedes convertir tu casa en el hogar de tus sueños.