¿Qué es la sostenibilidad empresarial?

¿Priorizas la sostenibilidad de tu empresa cuando creas tus planes empresariales? La sostenibilidad empresarial, también conocida como sostenibilidad corporativa, evalúa el efecto que tu empresa tiene en el medioambiente, la sociedad y otros ámbitos.¹

Al momento de revisar la sostenibilidad de la empresa, debes concentrarte en tres áreas clave:

1. Medioambiente: ¿tus prácticas comerciales fomentan un planeta más limpio y ecológico?
2. Sociedad: ¿tus prácticas comerciales ayudan a tu comunidad?
3. Finanzas: ¿tu empresa obtiene ganancias sin sacrificar los elementos anteriores?

Si bien el cuidado del medioambiente es un aspecto importante, como puedes ver, la sostenibilidad empresarial implica mucho más que eso en el mundo actual. Administrar tu empresa con una mentalidad de sostenibilidad puede ayudarte a reducir el impacto ambiental, aumentar las ganancias, mejorar la reputación de tu empresa y prepararla para el éxito a largo plazo. En resumen, existen muchos beneficios éticos y financieros al operar una empresa teniendo en cuenta la sostenibilidad.

En este artículo, analizaremos de qué manera las empresas incorporan prácticas de sostenibilidad en sus estrategias y algunas posibles medidas que puedes adoptar en tu propia organización para priorizar este aspecto. Si bien hay muchas maneras de hacer que una empresa sea más sostenible, este artículo sugiere varias ideas para pensar en cómo la sostenibilidad puede beneficiar a tu empresa en particular.

¿Por qué es importante la sostenibilidad empresarial?

Si bien el impacto ambiental es una parte de la sostenibilidad empresarial, debes observar todo el panorama. Una empresa sostenible debe operar teniendo en cuenta estos tres elementos para crear una estrategia equilibrada. Si bien puedes poner más énfasis en uno que en otro, todos los factores son importantes para el éxito (y las ganancias) a largo plazo de tu empresa.¹

Hay estudios que muestran que las empresas que priorizan la sostenibilidad empresarial tienden a tener un rendimiento superior en el mercado a largo plazo. En un estudio extenso, McKinsey descubrió que las empresas que invertían en prioridades ambientales, sociales y de gobierno obtenían mayores rendimientos de sus activos y hasta incluso una ventaja competitiva.²

En definitiva, la sostenibilidad empresarial no solo es beneficiosa para el mundo que nos rodea, sino también para tu éxito.

¿Cómo puedo hacer que mi empresa sea más sostenible?

Como se mencionó anteriormente, los tres pilares de la sostenibilidad empresarial son el medioambiente, la sociedad y las finanzas. Existen varias estrategias que puedes incorporar en tu empresa para estar mejor alineado con uno o todos estos pilares. A medida que tu empresa crezca en madurez y capacidad, deberás volver a evaluar cada factor para asegurarte de que siga teniendo un impacto positivo en cada área.

A continuación, se ofrecen varios consejos para crear una estrategia empresarial sostenible teniendo en cuenta los tres pilares:

Sostenibilidad ambiental

La sostenibilidad ambiental es uno de los factores más fáciles de medir. También es la que podría tener el mayor impacto inmediato en la forma en que opera tu empresa. La sostenibilidad ambiental se centra principalmente en reducir la huella de carbono. Esto se puede lograr reduciendo el consumo de energía y los desechos que la empresa genera. La sostenibilidad ambiental es muy buena para el planeta, pero también puede tener un impacto positivo en tus ganancias.³

• Deja de usar papel e incorpora sistemas digitales en tu negocio
• Utiliza productos y suministros sostenibles siempre que sea posible
• Haz mejoras de eficiencia energética, por ejemplo, con bombillas LED
• Adquiere energía ecológica

Para hacer un seguimiento de las mejoras hechas en esta área, intenta usar como referencia tus niveles actuales de desechos, consumo de energía y gastos, y luego asegúrate de medir estos niveles durante todo el proceso de mejora y a futuro.²

Sostenibilidad social

El pilar de la sostenibilidad empresarial relacionado con la sociedad se centra en las personas. Busca alinear los valores de tu empresa con los de los clientes y las partes interesadas, incluidos los empleados y las comunidades en las que operas. Una empresa que prioriza la sostenibilidad social tiene más probabilidades de retener a los buenos empleados y atraer a empleados nuevos, y de tener una mejor reputación en su industria y en las comunidades.

• Elige socios (de cadena de suministro, proveedores, etc.) que tengan una conducta ética
• Ofrece beneficios para empleados que les permitan a estos prosperar en la vida y no solo en el trabajo
• Apoya a la comunidad a través de becas e inversiones en proyectos públicos³

Operar de manera ética y de buena fe en beneficio de las personas que interactúan con tu empresa puede contribuir en gran medida al éxito de esta.

Sostenibilidad financiera

El último pilar de la sostenibilidad empresarial es aquel en el que probablemente ya hayas invertido: la sostenibilidad financiera. Este pilar tiene que ver con la rentabilidad de tu empresa. Las empresas de todos los tamaños tienen responsabilidades con las partes interesadas, ya sean clientes, empleados, inversores u otros. Afortunadamente, invertir en los pilares ambientales y sociales de la sostenibilidad empresarial suele generar una mayor rentabilidad. Pero al determinar esas inversiones, es importante tener en cuenta la sostenibilidad financiera.

• Practica la transparencia en tus métodos comerciales y contables
• Evita conflictos de intereses que puedan ser perjudiciales para tu empresa
• Convoca a una junta directiva para que te asesore en las decisiones importantes³

Mantente actualizado

El mundo cambia constantemente, por lo que tu empresa siempre debe estar lista para enfrentar los cambios y sobrevivir. Debido a esta dinámica, la sostenibilidad empresarial es un objetivo permanente en el que tu empresa debería invertir tiempo y capital de manera continua. Estar al tanto de las últimas tendencias en cuestiones ambientales y sociales, en tecnología y demás puede ayudarte a establecer y a lograr objetivos que permitan a tu empresa seguir el ritmo de los cambios a rápida velocidad.

Muchos prestigiosos medios de comunicación como Reuters y The New York Times tienen secciones dedicadas a las tendencias ambientales, sociales y del mundo empresarial. Usa estos recursos para mantenerte al tanto de las tendencias actuales en el mundo y para adaptar tu plan de sostenibilidad empresarial en consecuencia.

La sostenibilidad no implica lo mismo en todos los casos

Si bien los consejos que hemos dado hasta ahora son un excelente punto de partida para iniciar tu viaje hacia la sostenibilidad empresarial, ten en cuenta que no hay una sola respuesta correcta al abordar esta cuestión. Cada empresa es diferente, por lo que tus prioridades deben alinearse con los objetivos generales de tu negocio.

Al momento de revisar la sostenibilidad de la empresa, debes concentrarte en tres áreas clave:

1. Sostenibilidad ambiental: proteger nuestro medioambiente reciclando y reduciendo los desechos y el uso de agua, e invirtiendo en energías renovables e instrumentos de deuda sostenibles.
2. Diversidad, equidad e inclusión: promover el éxito de cada asociado en un entorno donde todos sean valorados, involucrados y respetados.
3. Finanzas: ¿tu empresa obtiene ganancias sin sacrificar los elementos anteriores?
4. Comunidades y caridad: apoyar a organizaciones benéficas locales y nacionales, y hacer actividades de voluntariado en nuestras comunidades.

Concentramos nuestros recursos en la sostenibilidad a largo plazo de nuestra empresa y en las comunidades donde vivimos y trabajamos. Estos pilares nos ayudan a priorizar nuestros valores y a apoyar nuestra misión de proteger a las personas, las empresas y el futuro con una atención extraordinaria. También elegimos ser transparentes sobre nuestras iniciativas de sostenibilidad a través de nuestro Informe anual de sostenibilidad corporativa.

Es probable que nuestro enfoque sea diferente al tuyo. Sin importar la forma en que decidas incorporar la sostenibilidad en tu empresa, asegúrate de que también respalde tus valores y tu misión.

¿Por qué es importante la sostenibilidad en los negocios?

Según una investigación de Accenture, las compañías que tienen altas calificaciones en sostenibilidad empresarial tienen, en promedio, márgenes operativos más altos que las que no tienen. Eso por sí solo ya es una buena razón para enfocarte en la sostenibilidad empresarial. No obstante, los esfuerzos de sostenibilidad de tu empresa también pueden beneficiar a otros factores, como la reputación de tu empresa, la retención de clientes y la capacidad para contratar y retener a los mejores talentos. A medida que construyas tu pequeña empresa, incorpora prácticas de sostenibilidad empresarial en tu plan estratégico y en tus tareas diarias. Es probable que, a largo plazo, esto dé como resultado una empresa más saludable.⁴

Nationwide ayuda a las pequeñas empresas a tener éxito y a prosperar. Cuando decidas enfocarte en la sostenibilidad empresarial, asegúrate de contar con la cobertura y los recursos que tu empresa necesita para enfrentar el futuro sin rodeos.