Consejos y precauciones de seguridad ante huracanes

Los huracanes están entre las condiciones climáticas graves más potentes de la naturaleza. Estos aterradores sistemas de tormentas pueden causar grandes daños; las tormentas más fuertes producen vientos de entre 150 mph y 170 mph de velocidad o más. Cuando tocan tierra, pueden causar una destrucción catastrófica.¹ Es por eso que nunca es demasiado temprano para pensar en la preparación ante huracanes y en cómo puedes proteger a tu familia, hogar, propiedad y negocio. Aquí te presentamos algunos consejos básicos de seguridad ante huracanes para ayudarte a estar preparado.

Cómo comprender la diferencia entre la alerta de huracán y la advertencia de huracán

Hay una gran diferencia entre una alerta de huracán y una advertencia de huracán, y entenderla es crucial.

¿Qué es una alerta de huracán?

Si vives en las regiones costeras del sureste de los Estados Unidos, es probable que recibas al menos una alerta de huracán al año. Una alerta de huracán no significa necesariamente que se avecina una tormenta. Una alerta se emite cuando las condiciones actuales indican que podría ocurrir un huracán. Esto sucede 48 horas antes de la llegada de la posible tormenta. En el caso de recibir una alerta de huracán, revisa tu plan de evacuación y prepara tu hogar para que estés listo si se presenta un sistema de tormentas. Presta mucha atención a lo que dicen las autoridades locales para obtener actualizaciones sobre las condiciones climáticas.²

¿Qué es una advertencia de huracán?

Por otro lado, las advertencias de huracán significan que se espera que llegue un huracán. Estas advertencias se emiten 36 horas antes de la tormenta inminente.2 En caso de recibir una advertencia de huracán, completa de inmediato los preparativos para la tormenta y evacúa el área si así lo indican las autoridades.²

Consejos de seguridad ante huracanes

Antes de un huracán

Si las condiciones son propicias para un huracán en tu área, te puedes preparar de la siguiente manera:

• Sintoniza las estaciones de radio, los noticieros oficiales o sitios web comunitarios y la televisión local para escuchar las advertencias, los anuncios de seguridad o las instrucciones.
• Ten un bolso listo y planifica tu ruta de evacuación para estar preparado si es necesario abandonar el área.
• Debes abastecerte de suministros de emergencia, pero ten en cuenta que otras personas también necesitarán suministros.
• Refuerza el exterior de tu hogar, en especial las puertas, ventanas, paredes y techos.
• Mueve adentro de la casa cualquier cosa que pueda ser arrastrada por vientos fuertes, pero solo si hay suficiente tiempo y es seguro hacerlo.
• Fija los elementos exteriores que no sean seguros para llevar adentro de la casa, como los tanques de combustible.
• Si los responsables del servicio de emergencias no te han indicado que busques un refugio público, lleva a tu familia al sótano, un armario, una habitación pequeña o un pasillo alejado de las ventanas. Cuantas más paredes haya entre tú y el exterior, mejor aún.
• Revisa las pólizas de seguro y haz una lista de tus pertenencias, si tienes tiempo.³

Durante el huracán

Las decisiones que tomes durante la tormenta son cruciales. Aquí hay algunas medidas que puedes tomar:

• Sigue las instrucciones de las autoridades locales. Si te dicen que evacúes, sigue el plan que trazaste y abandona el área. Asegúrate de llevar elementos esenciales, como el bolso que preparaste antes de la tormenta.
• Aléjate de las ventanas. Mantente en la sección más baja y más protegida de tu hogar cuanto sea posible.
• En caso de inundación, muévete a una parte más alta.
• Nunca intentes caminar o conducir a través de una crecida de agua.³

Después de pasado el huracán

Si tú y tu familia fueron evacuados del hogar (o si la casa ha quedado gravemente dañada a causa del huracán), espera hasta que las autoridades den su autorización para el reingreso. Luego:

• Cuídate de las inundaciones después del huracán y evítalas. Nunca intentes ingresar en una crecida de agua.
• Debes estar atento a las líneas eléctricas, los árboles y los postes caídos. Algunos de ellos aún pueden estar en posición vertical, pero igualmente podrían ser muy inestables.
• No ingreses a tu casa hasta que haya sido inspeccionada por daños al sistema eléctrico, líneas de gas, sistemas sépticos y líneas o pozos de agua.
• Si es de noche, usa una linterna; evita los fósforos, las velas y los encendedores. Una llama expuesta puede encender una fuga de gas.
• Evita beber agua del grifo hasta que las autoridades locales confirmen que es segura.
• Si el agua ha causado daños, considera contratar un servicio de limpieza profesional especializado.
• Comienza a limpiar lo antes posible; lava y desinfecta los objetos que hayan estado en contacto con el agua de la inundación o desecha los artículos que se hayan arruinado. Protégete con guantes y zapatos resistentes de suela gruesa. No intentes mover ningún escombro pesado.
• Una vez que hayas reunido los documentos y la evidencia que necesitas para tu reclamo (fotos o videos), comunícate con tu compañía o agente de seguros.³

¿El seguro de vivienda y de inquilinos cubre los daños provocados por huracanes?

No existe una póliza única diseñada para cubrir los daños causados por huracanes. Entonces, ¿cómo puedes proteger tu casa de ellos? Tu póliza de propietario de vivienda o de inquilinos puede cubrir algunos daños causados por el viento; sin embargo, las inundaciones generalmente no están cubiertas. Para obtener la máxima protección, te recomendamos que adquieras un seguro contra inundaciones y un seguro contra vendavales. Estas son dos pólizas separadas, y juntas deberían proteger tu casa de cualquier daño relacionado con huracanes que tu póliza estándar de vivienda o de inquilinos no protegerá.⁴

Incluso con la mejor preparación, puedes sufrir daños de eventos inesperados como un huracán. Puedes comunicarte con nuestro Centro de Reclamos en cualquier momento que nos necesites. Obtén una cotización de Nationwide hoy mismo y comienza a proteger tu hogar con el seguro de vivienda adecuado para ti.

Planificación de las reparaciones

• Si tu propiedad sufre daños por tormentas, es probable que necesites un contratista o techista para hacer reparaciones.
• Para estas reparaciones, elige a un contratista de nuestra red de reparación de propiedades On Your Side® Property Repair Network, o puedes buscar el propio. Comunícate con tu asistente de reclamos para obtener más información.
• La mayoría de los contratistas son honestos, pero algunos emplean prácticas fraudulentas. Estos son algunos consejos para ayudar a evitar el fraude de contratistas:
  • Ten cuidado con las tácticas de venta de alta presión: Sé cauteloso con un contratista que aparece sin previo aviso o intenta apresurarte para tomar una decisión “ahora o nunca”.
  • Usa solo contratistas autorizados y asegurados: Consulta Better Business Bureau (bbb.org) y verifica que tengan licencia en tu área.
  • No firmes un contrato incompleto: Nunca firmes un contrato con espacios en blanco o que esté incompleto.
  • Envía el reclamo tú mismo: Los contratistas no deben presentar reclamos de seguro en tu nombre.
  • Solo paga después de que el trabajo haya finalizado: Nunca pagues ni firmes acuerdos de finalización hasta que hayan realizado todo el trabajo.
• Si sospechas de fraude de contratistas, comunícate con la policía local, llama a la National Insurance Crime Bureau al 1-800-TEL-NICB o llama a la línea directa para denunciar fraudes por catástrofes de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) al 1-866-720-5721.

[1] https://www.nhc.noaa.gov/aboutsshws.php, consultado en abril de 2022
[2] https://oceanservice.noaa.gov/facts/watch-warning.html, consultado en abril de 2022
[3] https://www.ready.gov/sites/default/files/2020-03/fema_how-to-prepare-for-hurricane.pdf, consultado en abril de 2022
[4] https://www.nerdwallet.com/article/insurance/hurricane-insurance, consultado en abril de 2022