Los 4 mejores libros para leer al iniciar una pequeña empresa

Comenzar una pequeña empresa es una gran decisión e investigar cuáles son las mejores prácticas a veces puede arrojar resultados inútiles. Hablamos con Nate DeMars sobre los mejores libros para leer antes de iniciar una pequeña empresa. DeMars es profesor de Emprendimiento en La Facultad de Negocios Fisher de la Universidad Estatal de Ohio, y es fundador y CEO de Pursuit, una tienda de trajes moderna con un servicio a la antigua. Su lista de lecturas recomendadas cubre temas como expectativas, cultura, sistemas comerciales y más, muchos de los cuales ha incorporado al funcionamiento de su propia pequeña empresa exitosa.

1. The Lean Startup (Eric Ries)

“The Lean Startup” guía a los propietarios de negocios a través de la concepción inicial de un negocio, a menudo donde se pierde la mayor parte del dinero. Postula que iniciar un negocio requiere que pruebes de manera rápida y eficiente la hipótesis de que tu servicio o producto se venderá.

“Pursuit comenzó como un concepto emergente”, dijo DeMars. “Mi hipótesis era que la gente compraría un traje en una tienda sencilla con un excelente servicio al cliente. Debido a que la reacción a este concepto emergente fue tan buena, el experimento continuó. Ahora han pasado 10 años de experimentos”.

Para hacerlo, el libro recomienda que los propietarios de negocios determinen su “producto mínimo viable”. Es la forma más económica de sacar tu producto al mercado y seguir teniendo éxito. DeMars experimentó eso en primera persona cuando comenzó Pursuit solo con un breve contrato de arrendamiento de un espacio y 37 trajes en total. La idea es muy similar al concepto de mejora continua que siguen muchas empresas más grandes; sin embargo, las pequeñas empresas y los emprendedores no necesariamente tienen el lujo del tiempo del que gozan las corporaciones.

El autor Eric Ries hace énfasis en la velocidad con la que las empresas deben aplicar cambios. Los propietarios deben probar sus conceptos rápidamente y hacer ajustes en función de los resultados. Al tratar todo como un experimento y ser lo suficientemente flexible como para aceptar los golpes, puedes perfeccionar un producto o servicio que se venderá.

“El espíritu de los emprendedores es realmente un circuito de retroalimentación”, comentó DeMars. “Construye, mide, aprende, repite”.

2. Small Giants (Bo Burlingham)

El siguiente en la lista de los mejores libros para propietarios de pequeñas empresas es “Small Giants.” En este libro, el autor, Bo Burlingham, tira por el piso la idea convencional del éxito. Cuando piensas en una nueva empresa, probablemente imaginas que el objetivo es convertirse en un “unicornio”: crecer rápidamente, obtener ingresos masivos y, en última instancia, cotizar en bolsa o ser adquirido. Pero hay una razón por la cual esos negocios reciben el sobrenombre de una criatura mítica. La realidad es que los emprendedores y propietarios de pequeñas empresas más exitosos miden su éxito en una escala diferente.

En lugar de usar el crecimiento masivo y los ingresos como punto de prueba del éxito, pregúntate en qué tamaño tu negocio es el mejor. La genialidad no tiene que ver con el tamaño: puede tratarse de proporcionar un producto o servicio del que te sientas orgulloso a una base de clientes adecuada que lo valora y aprecia.

“Esa idea fue liberadora para mí”, dijo DeMars. “Tal vez no necesito ser una marca nacional gigante. Quiero calidad sobre cantidad. Tal vez en cuanto a Pursuit, solo quiero ser la mejor tienda regional”.

DeMars cree que más personas intentarían ser emprendedores si no pensaran que el éxito depende de convertirse en una corporación global o en el próximo Mark Zuckerberg. “Small Giants” refuerza que tus métricas de éxito deben basarse en lo que es mejor para tu negocio, no en lo que les ha funcionado a otros.

3. Traction: Get a Grip on Your Business (Gino Wickman)

Una de las lecturas más solicitadas por los propietarios de pequeñas empresas es el libro de Gino Wickman “Traction: Get a Grip on Your Business”. Si bien el contenido del libro está dirigido a propietarios de negocios actuales, DeMars también lo recomienda como un libro para emprendedores primerizos por la previsión que puede proporcionar.

Wickman describe el punto al que llegan muchas empresas cuando el propietario no es suficiente. Es cuando tu negocio ha comenzado a florecer, y no importa cuánto trabajes, simplemente necesitas más capital humano y procesos optimizados. Desde la contratación y la delegación hasta los procesos de sistemas y el análisis de datos, Wickman explica cómo superar los obstáculos del crecimiento para lograr un mayor éxito y reducir el estrés.

“Es una especie de verdad universal de las pequeñas empresas que en algún momento te sentirás abrumado y ya no podrás hacerlo sin ayuda”, expresó DeMars. “Este libro te ayuda a estructurar tu negocio y establecer un sistema operativo”.

4. Atomic Habits (James Clear)

Por último, pero no menos importante, en nuestra lista de libros para pequeñas empresas está “Atomic Habits”. Es el “raro” de la lista de DeMars porque no se trata explícitamente de ser propietario de una pequeña empresa. Más bien, se trata de encontrar el éxito como persona. Abarca estrategias de superación personal y cómo incorporarlas a tu vida de manera duradera. DeMars describió la sensación de aislamiento que sienten muchos emprendedores, y la necesidad de invertir en ti mismo y en tu negocio para combatirla. Ser la versión mejor y más saludable de ti mismo, a su vez, dará como resultado un mejor negocio.

“La gente crea culturas accidentalmente; no siempre es intencional”, explicó DeMars. “Tu ética de trabajo personal o el enfoque de tu negocio se convierte en la cultura”.

DeMars aprendió esa lección por las malas cuando vio que sus empleados se estaban agotando y descubrió que sus expectativas habían afectado sus vidas personales. Describe la experiencia como “aleccionadora”. Si bien había tomado la decisión de hacer de sus negocios su vida, no tenía la intención de proyectar esa mentalidad en sus empleados. La pandemia de la COVID-19 fue un punto de inflexión que le dio la oportunidad de cerrar, y regresar con diferentes prioridades para sus empleados y un entorno de trabajo más sostenible.

DeMars recomienda unirse a grupos de pares o de propietarios de empresas locales, o bien, crear una junta asesora para tu empresa a la que puedas acudir para obtener asesoramiento, intercambiar ideas y simplemente sentirte respaldado. Como se recomienda en “Atomic Habits”, cambiar las cosas pequeñas y cotidianas de tu vida puede ayudarte a lograr mayor paz y éxito.

Acerca del experto en la materia Nate DeMars

Nate DeMars es profesor de Emprendimiento en La Facultad de Negocios Fisher de la Universidad Estatal de Ohio, y fundador y CEO de Pursuit, una moderna tienda de trajes diseñada con el fin de ser accesible para hombres en edad universitaria y jóvenes profesionales. Después de graduarse con su Maestría en Administración de Empresas (MBA) de Fisher en 2011, DeMars fundó Pursuit como una tienda temporal en el campus de la Universidad Estatal de Ohio (OSU). Desde entonces, el negocio se ha expandido a dos ubicaciones permanentes en Columbus, Ohio, y Cincinnati. DeMars celebró el décimo aniversario de Pursuit en 2021.