¿Cuánto cuestan los paneles solares?
Para muchos propietarios de vivienda, los paneles solares que van en el techo son una opción atractiva. Generar la propia electricidad puede eliminar las facturas de servicios públicos elevadas y, en una creciente cantidad de comunidades, incluso puedes vender el exceso de energía que generas a tu proveedor de electricidad.
Los paneles solares instalados cuestan entre $3 y $5 por vatio para un sistema residencial promedio, según el Centro de Energía Sostenible, un grupo de investigación y de defensa ubicado en San Diego. Puedes comprar paneles solares con diferentes potencias nominales, pero una potencia de 200 vatios es lo normal (busca ejemplos en las tiendas de mejoras para el hogar). Multiplica la potencia nominal del panel por el costo por vatio ($3 a $5) para obtener el precio total por panel solar instalado; en este caso $600 a $1,000.
Además, si instalas 25 paneles solares con una potencia de 200 vatios cada uno, que harían en total un sistema común de 5 kilovatios, el costo total estaría entre $15,000 y $25,000 antes de las exenciones fiscales.
Los precios de los paneles solares varían
Según Lawrence Livermore National Laboratory, el costo de los paneles solares ha bajado drásticamente en los últimos 10 años. Al mismo tiempo, se espera que los precios de los paneles solares caigan un 10% por año, según un estudio realizado por los investigadores de la Universidad de Oxford1.
Esto significa que los precios no solo varían sino que están cayendo y que pueden diferir entre las viviendas en función de varios factores. Para poder determinar el costo para tu casa, es importante que hagas una pequeña investigación.
Activar los paneles solares
El primer paso es conocer cuánta electricidad se consume en tu casa, lo que puede ayudarte a decidir cuánta energía querrás que genere tu sistema de paneles solares. Repasa tus facturas mensuales de electricidad del año pasado o ponte en contacto con tu compañía de servicios públicos para saber cuál fue tu consumo promedio mensual en kilovatios ese año. Como referencia, una casa típica estadounidense consume alrededor de 900 kilovatios por mes, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Hora solar pico para los paneles solares
A continuación, averigua cuántas horas pico de sol recibe tu casa. Si bien el sol puede brillar durante 12 horas en un día, es posible que solo recibas cuatro o cinco horas solares pico. Averigua cuántas horas solares pico tienes en promedio consultando con un experto en paneles solares o usando un medidor de energía solar.
También puedes ingresar tu dirección en Project Sunroof de Google, que calcula el potencial de ahorro solar de un techo, para determinar el horario en que tu casa puede aprovechar la luz solar por año y el área del techo disponible para alojar paneles solares. Lo ideal es que el techo de tu casa de al sur y que los árboles o los edificios aledaños le den muy poca sombra.
Calcular el costo de los paneles solares
Una vez que termines tu investigación, podrás determinar cuántos paneles solares necesitarás. Por ejemplo, si tu casa recibe cinco horas solares pico por día, multiplica ese número por la potencia nominal del panel solar (200 vatios, en este ejemplo). Así obtendrás la producción diaria.
En nuestro ejemplo, es 1 kilovatio (5 x 200), que hace un total de 30 kilovatios en un mes normal. Si tu casa usa 900 kilovatios de electricidad en promedio por mes, necesitarás 30 paneles solares para cubrir ese consumo (900 ÷ 30).
Al sumar el precio de esos 30 paneles, más los componentes y los cargos de instalación, obtendrás el costo total de tu sistema.
Asegurar un gran proyecto de mejora para el hogar es una parte importante de la protección de tu casa. Las pólizas de seguro para propietarios de vivienda de Nationwide Insurance pueden, a menudo, ampliar la cobertura para incluir paneles solares para techos.