Arma un kit de emergencia de preparación para incendios forestales
Los incendios forestales pueden propagarse rápidamente y propiciar condiciones peligrosas, lo que a menudo deja poco tiempo para reunir los elementos necesarios ante una emergencia o evacuación. Así que como primer paso clave en tu plan de preparación, asegúrate de armar un kit de emergencia para incendios forestales que esté fácilmente disponible. Estos son algunos de los elementos más importantes que debes incluir:
- Agua: aunque puede ser pesada para transportar, el agua es imprescindible porque no puedes estar seguro de cuándo encontrarás tu próxima fuente.
- Respiradores: los respiradores ayudan a reducir el riesgo de inhalación de humo causada por incendios y filtran las partículas. Investiga cuáles son los respiradores adecuados antes de comprarlos, y cómpralos a una fuente confiable.
- Kit de primeros auxilios: es importante tener a mano productos como vendas, toallitas antisépticas, gasa, cinta adhesiva, varas fluorescentes y otros suministros para que puedas estar preparado adonde vayas.
- Paquete de baterías: ya sea que debas evacuar tu casa o refugiarte en ella, es probable que pierdas el acceso a la energía, por lo que es una muy buena idea tener un paquete de baterías a mano. Y recuerda que deberá estar totalmente cargado de antemano.
- Radio meteorológica: los incendios forestales pueden moverse y cambiar de dirección, por lo que querrás sintonizar las transmisiones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para estar al tanto de las noticias.
Cómo proteger tu casa de incendios forestales
Hay una serie de medidas simples que puedes tomar para crear una línea de defensa alrededor de tu casa y ayudar a prevenir daños graves a la propiedad.
- Quita todo el césped, arbustos, árboles y hojas que estén secos dentro de un área de al menos 100 pies de tu casa.
- Mantén el césped corto y asegúrate de que el área de 30 pies alrededor de tu casa esté siempre bien regada.
- Evita usar corteza combustible y mantillo de viruta en tu jardín.
- Instala vidrios templados o paneles vidriados de múltiples capas en ventanas, puertas de vidrio y tragaluces de exteriores.
- Planta vegetación autóctona resistente al fuego siempre que sea posible. Consulta a un invernadero/vivero local o investiga en línea para conocer la vegetación adecuada para tu jardín.
- Instala mallas metálicas para evitar que las brasas que vuelan entren a tu casa. Estas mallas deben ser de ⅛ de pulgada o más finas y deben colocarse dentro de todas las ventilaciones; también deben revisarse periódicamente para ver si se acumulan residuos.
- Retira cualquier elemento de tu entarimado que pueda incendiarse; esto incluye la maleza muerta y los residuos naturales o los artículos almacenados.
- Retira regularmente los restos secos del tejado y de las canaletas. Las canaletas pueden atrapar brasas voladoras, y las hojas muertas, las pinochas y otros materiales orgánicos que están dentro de ellas pueden incendiarse.
Conoce tus zonas de ignición y las de tu vecino
Las medidas enumeradas anteriormente son especialmente importantes porque tienen en cuenta las tres zonas de ignición de la casa, que son “amortiguadores” de hasta 200 pies alrededor de tu casa. Básicamente, actúan como una burbuja de seguridad para ayudar a proteger tu casa de incendios, brasas y humo. Las tres áreas incluyen:
- La zona inmediata: el área dentro de los 5 pies alrededor de tu casa
- La zona intermedia: el área entre 5 y 30 pies alrededor de tu casa
- La zona extendida: se extiende 100 pies alrededor de la casa o hasta 200 pies si tu casa está cerca de una pendiente pronunciada.2
Es importante considerar no solo las áreas alrededor de tu casa, sino también las personas que se encuentran cerca. Si tú y tus vecinos tienen vallas que se superponen, incluso un pequeño espacio entre las vallas puede hacer que se acumulen escombros y brasas, que se pueden encender. Además, las dos vallas juntas crean más combustible para un incendio más intenso, lo cual aumenta la exposición de tu casa al calor y a las brasas. Habla con tus vecinos y trabaja en conjunto para reparar o eliminar las secciones que se superponen. También es útil que les preguntes a tus vecinos sobre las medidas que están tomando para preparar su casa para los incendios forestales, porque el riesgo de tu vecino es también tu riesgo.
Antes de una evacuación por incendio forestal
Si un incendio forestal es tan grave que esperas que las autoridades locales emitan una orden de evacuación, existen medidas de seguridad en el hogar adicionales que puedes tomar antes de salir para refugiarte en un área más segura.
- Asegúrate de cerrar todas las puertas y ventanas para evitar que las brasas entren y enciendan materiales combustibles.
- Apaga el aire acondicionado para mantener el humo afuera.
- Cierra el suministro de gas o los tanques de propano para evitar alimentar un incendio.
- Coloca una escalera cerca o contra tu casa para que los bomberos puedan ingresar rápidamente si es necesario.
Durante una evacuación por incendio forestal
Si es necesario evacuar, debes actuar de inmediato y sin riesgos para abandonar el área lo antes posible y de la manera más segura posible. En primer lugar, reúne a tus familiares y mascotas. Y antes de salir, revisa las rutas de evacuación especificadas por las autoridades locales. Los incendios forestales pueden fácilmente cambiar su dirección de forma rápida, por lo que tu ruta de escape prevista podría verse bloqueada. Planifica con anticipación y asegúrate de tener suficientes linternas a mano.
Si hay tiempo suficiente antes de salir, cierra todas las ventanas y puertas y quita las cortinas o persianas. En caso de que se corte la electricidad, intenta desconectar también los abrepuertas automáticos del garaje para que puedas abrir la puerta cuando regreses. Una vez que te estés trasladando a un lugar más seguro, sigue revisando los informes de noticias para obtener la información más reciente.
Ten presente lo siguiente:
Los incendios forestales pueden ser impredecibles. Es posible que no estés en tu casa si ocurre un incendio forestal. Si este es el caso, no entres en pánico. Sigue los siguientes protocolos de seguridad si estás en tu auto o fuera de tu casa.
Si estás en un auto:
- Sube las ventanillas y cierra las puertas.
- Si necesitas prender el aire, hazlo SOLO en modo de recirculación y mantén las ventilaciones cerradas. Esto ayuda a evitar que ingrese humo o chispas.
- Conduce lenta y cuidadosamente con las luces encendidas.
- Si tienes que detenerte, apaga el motor pero mantén las luces delanteras encendidas. Ponte en el piso y cúbrete con una manta.
Si estás fuera de tu casa:
- Si estás cerca de una carretera, recuéstate en un pozo y cúbrete con cualquier cosa que pueda protegerte del calor.
- Busca refugio en un área con menos combustible para el incendio, como la ladera opuesta de una montaña. Evita los cañones y las áreas topográficas.
Cómo regresar a casa después de un incendio forestal
Incluso después de que un incendio forestal está contenido, puede dejar humo y cenizas persistentes en toda la zona. Una vez que regreses a casa, solo después de haber recibido una autorización de los funcionarios de seguridad, es fundamental que tomes precauciones al volver a ingresar a tu propiedad. La protección respiratoria es importante para estar protegido contra la inhalación de humo y partículas que están en el aire o que se asientan en las superficies. Prioriza la limpieza profunda para mantenerte a ti y a tu familia seguros.
- Lava la ropa y otras telas con frecuencia para asegurarte de eliminar cualquier partícula.
- Abre las ventanas para ventilar tu casa.
- Usa purificadores de aire para asegurarte de respirar aire más limpio.
- Usa un trapeador húmedo para limpiar las partículas que queden en el piso.
Cuando verifiques si hay daños por incendio:
Siempre ten cuidado al ingresar a un edificio y evita toda agua estancada, ya que puede tener una carga eléctrica.
- Examina techos y áticos en busca de focos de fuego o chispas y apágalos de inmediato. Debes continuar haciéndolo cada varias horas hasta que el riesgo haya pasado.
- Comprueba los servicios públicos en toda la casa y comunícate con un profesional si hay algún daño.
- Desecha cualquier alimento, medicamento o bebida que estén contaminados.
- Si el incendio causó el derrame de lejía, amoniaco u otros químicos, comunícate con el departamento de salud o la agencia de protección ambiental locales para saber cómo proceder.
Encuentra la cobertura de seguro adecuada para tu casa
En Nationwide, nos complace hacer todo lo posible para ayudarte con la seguridad y la preparación ante incendios forestales. Si te preocupa que los incendios forestales afecten tu casa, revisa tu póliza y consulta con tu agente de seguros para asegurarte de tener la cobertura adecuada para satisfacer tus necesidades.
