Derribando el mito: los peligros ocultos de las carreteras rurales

¿Qué es más peligroso: conducir en una carretera rural o en una calle congestionada en una ciudad? Si elegiste la última opción, no eres el único.

Según la Encuesta sobre hábitos de manejo 2024 de Nationwide, menos del 5 % de los encuestados cree que las áreas rurales son más peligrosas. Sin embargo, la realidad podría sorprenderte.

Datos de seguridad vial 2021¹

• 42,939 muertes de tránsito de vehículos motorizados: 17,103 (40 %) en áreas rurales, 25,598 (60 %) en áreas urbanas y 238 (1 %) en áreas no especificadas
• El 20 % de la población estadounidense vivía en zonas rurales, pero representó el 32 % del total de millas recorridas por vehículos (VMT) y el 40 % de las víctimas fatales de tránsito
• La tasa de mortalidad por cada 100 millones de VMT fue 1.5 veces más alta en áreas rurales que en áreas urbanas

Para Nationwide, la aseguradora de fincas número uno en los EE. UU.², la seguridad en carreteras rurales es una preocupación particular. Es por eso que encuestamos a 1,800 conductores comerciales y consumidores sobre lo que observan y los peligros que representan el paisaje y el comportamiento de los conductores al viajar por carreteras rurales.

“Realizamos la encuesta para comprender mejor los desafíos que afectan a nuestros clientes y agentes, y para conocer cómo podemos apoyarlos mejor”, afirmó Laramie Sandquist, vicepresidenta adjunta sénior de Prevención de Riesgos de Negocios Agrícolas de Nationwide.

De hecho, la encuesta reveló que las carreteras rurales representan peligros únicos y a menudo subestimados para los conductores y, en muchos aspectos, pueden ser más peligrosas que las carreteras urbanas. Ya seas un conductor temporario que entrega granos, un agricultor que transporta ganado o un residente rural que viaja a la ciudad, es fundamental conocer y respetar los riesgos asociados con la conducción rural.

¿Por qué las carreteras rurales son más peligrosas?

La Administración Federal de Carreteras atribuye la tasa de mortalidad más alta en carreteras rurales a varios factores, entre ellos:

• Características físicas de las carreteras rurales. Las carreteras rurales suelen tener curvas más cerradas, visibilidad limitada, menos iluminación y carecen de banquinas y zonas despejadas, que son esenciales para la recuperación del vehículo cuando despista.
• Problemas de comportamiento. En carreteras rurales, los conductores tienden a exceder el límite de velocidad, no usan el cinturón de seguridad y conducen bajo los efectos del alcohol o las drogas.
• Tiempos más largos de respuesta a emergencias. Los accidentes en carreteras rurales conllevan un alto riesgo de lesiones graves y muertes debido a las distancias más largas que deben recorrer los socorristas de emergencia y las mayores distancias a los centros de trauma.

“Si bien hay muchas causas de accidentes en carreteras rurales, evitar las distracciones es clave”, concluyó Sandquist. “Nuestra encuesta revela que un tercio de los conductores comerciales admite que a veces o a menudo siente que se distrae al volante. Es por eso que creamos el programa de seguridad Drive the 5 para ayudar a transformar el comportamiento de conducción”.

Planifica con anticipación y minimiza las distracciones en carreteras rurales

Si eres nuevo en un área rural, planifica tu ruta con anticipación. De esa manera, puedes saber qué esperar en la carretera. Incluso si planificas con anticipación, estar alerta es la mejor manera de prevenir accidentes en la carretera. El uso de teléfonos celulares y otras distracciones electrónicas, como sistemas de navegación por GPS, mensajes de texto relacionados con el trabajo y actividad en las redes sociales, son las principales causas de distracción de los conductores. Son grandes razones por las que Nationwide defiende la legislación de manos libres y las leyes de distracciones al volante en todo el país.

“Errores del conductor, distracciones al volante y la fatiga son las principales causas de accidentes en carreteras rurales. Es por eso que conocer los peligros del entorno que te rodea, las causas de las distracciones al volante y cómo evitarlos es tan importante para nosotros en Nationwide”, dijo Sandquist.

Obtén recursos para mantenerte seguro en la carretera

El programa Drive the 5 de Nationwide, diseñado para conductores de los sectores agrícola, alimentario y combustible, guía a los conductores a través de cinco principios clave de seguridad vial y ofrece capacitación esencial en seguridad para ayudar a mejorar el comportamiento del conductor.

[1] https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/813488.pdf
[2] Fuente: A.M. Best Market Share Report 2023