Salud mental del agricultor: superar el estigma y ofrecer contención

Los agricultores representan independencia, resiliencia y fortaleza. Sin embargo, ante una crisis de salud mental, estos mismos atributos pueden llevar a resultados devastadores. A pesar de tener una apariencia serena a primera vista, un agricultor puede estar luchando contra una profunda crisis interna. Y hablar sobre el bienestar mental de un agricultor suele resultar difícil.

Esta situación subraya un llamado crítico a la acción para que todos estemos atentos a la salud mental de los agricultores. Debemos aprender a reconocer las señales de angustia y estar preparados para ayudar. Además, si tú eres el que necesita ayuda, recuerda que está perfectamente bien pedirla.

Factores que afectan la salud mental en la agricultura

Según el Centro de Recursos para la Prevención del Suicidio, los agricultores tienen la tasa más alta de suicidio que cualquier otra ocupación en los EE. UU. Hay una variedad de factores específicos que contribuyen a la tendencia del suicidio del agricultor, entre ellos, los siguientes:

• Aislamiento social
• Edad avanzada
• Afecciones médicas crónicas
• Factores estresantes financieros de la granja
• Largas jornadas y fatiga
• Clima

“Los agricultores y ganaderos en los EE. UU. tienen trabajos exigentes que suelen verse agravados por la incertidumbre económica, la vulnerabilidad a los eventos climáticos y el aislamiento”, según un informe del Centro de Información de Salud Rural. “Las comunidades agrícolas rurales también pueden tener acceso limitado a atención médica y servicios de salud mental, lo que puede dificultar que las familias de granjas y fincas reciban apoyo cuando están experimentando estrés extremo, ansiedad, depresión u otra crisis de salud mental”.

Superar los estigmas de salud mental

El estigma en torno a la salud mental, especialmente dentro de la comunidad agrícola, a menudo equivale a debilidad, lo que evita que muchos agricultores con depresión busquen ayuda. Es fundamental superar este estigma para crear un entorno de apoyo donde la salud mental pueda abordarse abiertamente y sin miedo.

“El trabajo en la agricultura puede ser solitario, y las personas pueden sentir estrés y aislamiento que contribuyen a la ansiedad y, a largo plazo, a problemas de salud mental”, manifestó Adam Howell, director de extensión de NY Farm Net. “El estigma de atenderse por cuestiones de salud mental en la agricultura es enorme, y superar ese estigma requiere que trabajemos juntos y que prestemos atención a las formas de superar la ansiedad y la depresión que son frecuentes entre los agricultores”.

Tácticas de afrontamiento y comunicación

Cuando te comuniques con un agricultor o ganadero que creas que están cerca de su “punto de quiebre”, comienza con los siguientes pasos:

• Escucha. A menudo, el mejor camino a una solución de salvamento comienza con escuchar atentamente y demostrar que lo estás haciendo. La comunicación más efectiva es recíproca, en la que escuchar siempre precede a responder.
• Haz preguntas. Esta es una forma de mostrar no solo que estás escuchando sino que también ayuda a que alguien que padece una grave ansiedad se abra y se involucre más en una conversación que pueda tener resultados positivos.
• No saques conclusiones apresuradas. Siempre que inicies una conversación sobre salud mental con un agricultor mantén la mente abierta. Además, reconoce que rara vez una conversación es simple, donde las opciones son “blanco y negro”.
• Alienta el autocuidado. Los agricultores a veces pueden ser sus propios críticos más rigurosos. Cuando una crisis de salud mental está en marcha, eso puede ser gravemente perjudicial. Anímalos a que se cuiden a sí mismos.
• Evita la fatiga por compasión. No descuides tus propios sentimientos por apoyar a otros. Asegúrate de tener en cuenta tu propia salud mental mientras prestas atención y energía a los demás.

Recursos de salud mental

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