Pasos sencillos para que lo hagas tú mismo y ayudar a aumentar tu preparación para los incendios forestales
A lo largo de la historia, los incendios forestales han persistido en todo el territorio de los Estados Unidos. Además, amenazan la vida de las personas, sus hogares y otras propiedades. El análisis de riesgo de incendios forestales de 2020 de Verisk identificó que 4.8 millones de hogares estadounidenses estaban en riesgo alto o extremo debido al incendio forestal, con más de 2 millones solo en California. Debido a que las sequías y las olas de calor siguen produciéndose, el riesgo no hace más que aumentar. Según el Centro Nacional Interagencial de Incendios, en el 2021, se produjeron 4596 incendios más que en el 2020, en el período comprendido entre el 1 de enero y el 16 de agosto. Este es un momento crítico para evaluar tu preparación contra los incendios forestales a medida que nos acercamos al pico de la temporada de incendios forestales.
Las personas causan hasta el 90 % de los incendios forestales de Estados Unidos, según el Departamento del Interior de los Estados Unidos. Las investigaciones realizadas en la última década han demostrado que una de las principales formas de reducir el riesgo para las estructuras en la trayectoria de los incendios forestales es reducir el combustible disponible alrededor de una estructura.
El objetivo de tu plan de protección contra incendios forestales debe ser evitar que el fuego se acerque demasiado a tu casa o a una estructura, ya que, una vez que se enciende, puede convertirse en su propia fuente de fuego y generar brasas impulsadas por el viento que podrían amenazar e incendiar las propiedades vecinas.
Entonces, ¿cuáles son los simples pasos “para hacerlo tú mismo” para ayudar a garantizar la protección de tu propiedad?
Crea un espacio defendible alrededor de tu casa
Hay una serie de proyectos sencillos que puedes realizar durante el fin de semana para crear un espacio sin combustible en tu casa. En conjunto, estas medidas ayudarán a que tu propiedad tenga muchas más posibilidades de sobrevivir a un incendio forestal.
En primer lugar, puedes instalar mallas metálicas para evitar que las brasas voladoras entren a tu casa a través de los respiraderos del ático, del tejado y de los tubos de ventilación. Estas mallas deben ser de 1/8 de pulgada o más finas y deben colocarse dentro de todas las ventilaciones; también deben revisarse periódicamente para ver si se acumulan residuos.
En segundo lugar, si tu casa tiene un entarimado, debes retirar cualquier elemento que pueda incendiarse, esto incluye la maleza muerta y los residuos naturales o los artículos almacenados. Lo mejor es usar algún almacenamiento que esté en el interior o al menos a 30 pies de la casa. El material vegetal de las canaletas también puede encenderse con las brasas arrastradas por el viento, por lo que debes retirar regularmente los restos secos del tejado y las canaletas, incluso alrededor de las claraboyas.
Conoce tus zonas
Hay otras cosas que puedes hacer para mejorar el atractivo de tu acera y al mismo tiempo reducir el riesgo de incendio. Observa los 5 pies que rodean tu casa, también conocidos como la Zona 1. Esta “zona de ignición de la casa” debe mantenerse libre de todo material combustible y diseñarse con un paisaje resistente al fuego, que incluya elementos duros como grava, adoquines, hormigón y otros materiales de mantillo no combustibles, así como ciertas plantas. Aunque la vegetación debe ser limitada, hay una variedad de plantas coloridas y resistentes al fuego adecuadas para la zona 1, en función del revestimiento de tu casa. No olvides que parte de mantener tu paisaje resistente al fuego es regar y cuidar la vegetación para que no se seque y se vuelva inflamable. La zona de ignición de la casa requiere un mantenimiento constante para asegurarte de que los residuos y la maleza no echen a perder tus iniciativas.
En la zona 2, el área de hasta 30 pies alrededor de tu casa, debe eliminarse la vegetación muerta y los arbustos debajo de los árboles, y deben mantenerse los árboles sanos y bien espaciados, a unos 10 pies entre las copas. Además de lo paisajístico, tus pertenencias personales también pueden ser vulnerables a los incendios forestales. Debes trasladar todos los objetos, como vehículos recreativos o remolques, fuera de esta zona o a la zona 3.
La zona 3 se extiende 100 pies alrededor de la casa o hasta 200 pies si tu casa está cerca de una pendiente pronunciada. El objetivo aquí es reducir la energía y la propagación del incendio forestal y, al igual que en la zona 2, las precauciones consisten más que nada en eliminar, podar y espaciar los árboles y arbustos.
Las buenas vallas hacen buenos vecinos
Si tú y tus vecinos tienen vallas que se superponen, incluso un pequeño espacio entre las vallas puede hacer que se acumulen escombros y brasas, que se pueden encender. Además, las dos vallas juntas crean más combustible para un incendio más intenso, lo cual aumenta la exposición de tu casa al calor y a las brasas. Recuerda que debes hablar con tus vecinos y colaborar para reparar o eliminar las partes que se superponen. No solo deberían hablar de las vallas. Es importante que les preguntes a tus vecinos sobre las medidas que están tomando para preparar su casa para los incendios forestales, porque el riesgo de tu vecino es también tu riesgo.
Estos sencillos consejos “hazlo tú mismo” pueden ayudarte a evitar una pérdida potencialmente catastrófica. Descarga ahora esta infografía para empezar a realizar proyectos de fin de semana y así aumentar la seguridad de tu propiedad.
Consúltanos
En Nationwide, vamos más allá para ayudarte con la seguridad y la preparación para los incendios forestales. Para obtener más información, ponte en contacto con tu agente o visita a nuestros socios del Insurance Institute for Business & Home Safety para conocer más consejos y recursos de seguridad contra incendios forestales en disastersafety.org/wildfire.