Seguridad agrícola y trabajo de bombero voluntario con Dan Neenan

Dan Neenan se convirtió en bombero voluntario en 1991 y rápidamente vio algo que se convertiría en una gran parte de su carrera. Los socorristas en pueblos pequeños como el suyo a menudo no tenían la capacitación y los equipos que necesitaban para salvar vidas en las granjas.

Así que se dispuso a cambiar eso. Ahora, más de 30 años después, Neenan expresa cómo y por qué ser bombero voluntario. Es paramédico especialista y bombero nivel II en los departamentos de bomberos de Epworth y Centralia/Peosta, Iowa. También es director del Centro Nacional de Educación para la Seguridad Agrícola (NECAS) que proporciona recursos valiosos como tubos de rescate de silos para socorristas rurales. A través de una estrecha asociación con Nationwide, ha podido brindar lo que vio que faltaba cuando comenzó a combatir incendios y salvar vidas.

“Hay muy pocos socorristas disponibles para cualquier emergencia de incendio, médica o agrícola que pueda ocurrir en nuestras comunidades rurales y sus alrededores”, dijo Neenan, quien se unió al personal de NECAS en el año 2000. “Comenzamos desarrollando programas de seguridad y rescate que se enfocan en la agricultura.”

Andrew McCrea habla con Dan Neenan, líder de bomberos voluntarios y seguridad agrícola, para analizar el impacto que Dan ha tenido en la seguridad agrícola.

Capacitación práctica para bomberos y agricultores

Una gran parte del trabajo de Neenan en NECAS es brindar capacitación a los agricultores y bomberos rurales. Gran parte de su instrucción es práctica e implica simular algunas de las condiciones y los entornos de trabajo más peligrosos de las granjas y sus alrededores, como los siguientes:

• Vuelcos de tractores
• Barrenas
• Silos
• Almacenamiento confinado de estiércol

“Desarrollamos programas de capacitación prácticos como nuestro tubo de rescate de silos. Los agricultores y los bomberos se parecen en que no quieren sentarse y escuchar hablar a alguien durante 8 horas”, explicó Neenan. “Quieren salir y ensuciarse las manos. Y hacer algo”.

Qué significa el trabajo de Neenan para las comunidades agrícolas

En los casi 20 años transcurridos desde que comenzaron estos programas y simuladores, Neenan dijo que no siempre fue fácil medir su éxito. Pero con alrededor de 10,000 socorristas que completaron la capacitación, está claro que está liderando un equipo que está marcando una gran diferencia. Y salvando vidas.

“Desde el punto de vista de la seguridad, es realmente difícil contar un incidente que no sucedió”, dijo. “Desde el lado del rescate, es una historia diferente. Treinta y dos departamentos han completado nuestra capacitación de seguridad en silos y han rescatado a alguien en un silo”.

Neenan ha liderado esfuerzos para salvar vidas. Pero se apresura a señalar que no es un héroe. Él dice que es solo un miembro de un equipo más grande, incluido Nationwide, que ha marcado una diferencia salvando vidas en pueblos agrícolas de todo el país. Es parte de por qué es un bombero voluntario.

“Un héroe es alguien que ve una casa en llamas, no tiene entrenamiento y aun así va a rescatar a los niños que están adentro. Para mí, eso es un héroe”, dijo Neenan. “En cambio, yo trato de ser un profesional voluntario bien capacitado. Cuando estamos debidamente capacitados y somos profesionales, suceden cosas buenas”.

El éxito requiere un esfuerzo de equipo

El aspecto de equipo del trabajo de NECAS que lidera Neenan es la principal razón de su éxito. No es diferente a lo que hace que los bomberos rurales sean tan buenos en lo que hacen. Y por qué muchos se convierten en bomberos voluntarios en sus comunidades.

“Si observas la asociación que tenemos con Nationwide y todos los socios que se han unido para donar o ayudar a hacer algo como la Semana de la seguridad de silos, pienso, ¿soy parte de esto? Sí. ¿Soy yo la única razón? No lo creo”, comentó Neenan. “Se necesita un equipo para hacer eso. Como un departamento de bomberos”.

La agricultura seguirá siendo una forma de vida peligrosa. A pesar del trabajo de salvar vidas que ha realizado al liderar NECAS, Neenan hace un llamado a todos en los pueblos agrícolas para que hagan lo que puedan para contribuir a los esfuerzos futuros.

“Los servicios de voluntariado necesitan más personas. Hay muy pocos socorristas disponibles para emergencias de incendios, médicas o agrícolas”, aseguró Neenan. “Comunícate y ve qué oportunidades de voluntariado están disponibles y cómo puedes ayudar”.

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