Cómo determinar el equipo de protección personal (EPP) adecuado para tu granja

Las maquinarias agrícolas, los productos químicos, el estiércol almacenado y el ganado son solo algunos peligros de lesiones o enfermedades en granjas y fincas. El equipo de protección personal (EPP) adecuado ayuda a minimizar la exposición y el riesgo que estos tipos de peligros representan para la salud y la seguridad.

“Me recuerdo a mí mismo y les recuerdo a los demás que es necesario parar y pensar en los peligros de cada tarea que hacemos en la granja, y luego pensar en el EPP que podría protegernos”, expresó Derek Hommer, consultor de Prevención de Riesgos de Nationwide, agricultor y especialista en agronomía.

Identificación de peligros y riesgos

Piensa en estos tipos de peligros al momento de evaluar qué representa el mayor riesgo físico para tu granja o finca:

• Químicos. Los pesticidas, los fertilizantes, el estiércol almacenado y los productos de limpieza pueden generar gases tóxicos. Lee y sigue las indicaciones de las etiquetas de los productos y cumple con las pautas del EPP. El EPP apropiado incluye guantes resistentes a productos químicos, protección para los ojos, pantalones largos y camisas de mangas largas, protectores faciales, delantales, calzado cerrado y respiradores.
• Físicos. Gafas de seguridad, protección para los oídos, delantales/chaparreras para soldar, guantes de cuero y botas con punta de acero; todos estos elementos ayudan a prevenir lesiones cuando se trabaja con herramientas eléctricas y maquinaria de granja que crean un riesgo de lesiones físicas.
• Biológicos. La exposición a bacterias, virus o parásitos de animales, estiércol, agua o granos puede causar enfermedades graves. Usar EPP como guantes de nitrilo y protectores faciales (respiradores quirúrgicos, N95 o de rostro completo) puede ayudar a minimizar el riesgo de infecciones y enfermedades.
• Ambientales. Las temperaturas extremas, los niveles altos de ruido y los rayos UV pueden provocar efectos adversos en la salud a largo plazo. Utiliza el equipo de protección personal (EPP) adecuado de acuerdo con los peligros ambientales específicos que enfrentas, como protector solar cuando trabajas bajo la luz solar directa. Ten en cuenta las temperaturas extremas, vístete adecuadamente y trabaja en equipos para que los trabajadores puedan controlarse mutuamente para detectar enfermedades relacionadas con el calor o el frío.

Espacios confinados

Los espacios confinados en la granja, como pozos de estiércol y silos para granos, presentan peligros específicos. La mayoría de las granjas albergan una variedad de espacios confinados, incluidos silos para granos, pozos de estiércol, alcantarillas, tanques de agua, camiones cisterna, entre otros. Los espacios confinados suelen ser entornos con falta de oxígeno donde el auto rescate puede resultar muy difícil.

“Ingresar a un espacio confinado en la granja es asunto serio. Es un deber con uno mismo aprender cómo ingresar de manera segura”, afirmó Hommer. “Esto incluye control del aire, bloqueo/etiquetado, observadores, arneses de rescate y el uso del EPP indicado”.

Mantenimiento del EPP y capacitación para trabajadores agrícolas

El mantenimiento del equipo de protección personal (EPP) es importante para garantizar su eficacia para protegerte de peligros potenciales. Aquí encontrarás algunas medidas claves para el mantenimiento del EPP:

• Revisa tu EPP antes y después de cada uso. Reemplázalo si notas algún daño.
• Sigue todas las reglas sobre el uso seguro y el mantenimiento de respiradores. Presta atención a las pruebas de ajuste, los períodos de vida útil, la inspección y la limpieza. Usa el respirador/los cartuchos correctos.
• Limpia tu EPP según las instrucciones del fabricante. Ciertos químicos y suciedad pueden degradar el material del EPP y reducir su eficacia.
• Guarda el EPP en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa y las temperaturas extremas. Almacenarlo inadecuadamente puede provocar la degradación y reducir la vida útil del equipo.
• Reemplaza el EPP en intervalos regulares dependiendo del uso o según lo sugiera el fabricante.

Por último, proporciona capacitación sobre el uso y mantenimiento del EPP para todos los trabajadores agrícolas. Coloca carteles claros que recuerden a los trabajadores que deben usar el EPP en áreas donde haya peligros.