Desde chozas de azúcar hasta laberintos de maíz: los riesgos y beneficios de agregar agroturismo

Incorporar agroturismo a tu granja es una excelente manera de aumentar los ingresos, conectarte con los consumidores y enseñarles a los visitantes lo que haces. Pero no está exento de riesgos.

Los huertos de calabaza, los laberintos de maíz, las chozas de azúcar de arce, los recorridos por la granja, los paseos en heno y las clases prácticas son actividades populares de agroturismo. La mejor opción para tu granja dependerá de los recursos y las características únicas que tengas para ofrecer.

Aspectos para tener en cuenta al tomar una decisión informada sobre el agroturismo

Agregar un nuevo emprendimiento de agroturismo comienza por considerar algunos factores clave específicos de tu tierra y operación:

• tu tierra, lo que crías y otros recursos que pueden contribuir a una nueva atracción
• el tiempo y el dinero que puedes invertir en un emprendimiento de agroturismo
• posibles peligros para los visitantes, la responsabilidad civil que crean para ti y cómo mitigarás los riesgos para mantener a las personas seguras
• impactos en los vecinos y tu comunidad local

Las granjas de arce están en una posición única para adoptar el agroturismo. Muchas granjas organizan recorridos guiados y talleres prácticos que enseñan el arte de golpear árboles para obtener sirope de arce.

“No siempre tiene que ser un emprendimiento grande que requiera muchos recursos”, afirmó Barb Neal, agente agrícola de Cornell Cooperative Extension y educador de horticultura en el condado de Tioga, Nueva York. “Todos tienen una especialidad. Por lo que es solo cuestión de encontrar lo que requerirá la cantidad correcta de tiempo e inversión”.

Aspectos para tener en cuenta al incorporar el agroturismo a tu granja

Crear una atracción de agroturismo genera algunos desafíos para los propietarios y administradores de granjas, entre ellos, los siguientes:

• Responsabilidad civil. Es posible que los visitantes de la granja desconozcan los riesgos comunes asociados con tus operaciones, como el riesgo de lesiones al subir a la maquinaria de la granja o en encuentros cercanos con el ganado. Por ejemplo, obtén la cobertura de responsabilidad civil adecuada para que no seas financieramente vulnerable si un visitante se lesiona por una caída. Analiza cualquier operación nueva con tu agente de granjas de confianza para asegurarte de que tengas la cobertura adecuada.
• Seguridad alimentaria. Debe establecerse la manipulación, el etiquetado y el almacenamiento adecuados de los productos alimenticios producidos en la granja para garantizar la calidad del producto y cumplir con las normas locales y federales.
• Desgaste. Abrir tu granja a los visitantes puede crear nuevas necesidades de mantenimiento. Asegúrate de mantener todas las áreas de estacionamiento, senderos, cercas y caminos.
• Requisitos de zonificación. Algunas leyes de zonificación requieren permisos para el agroturismo diferentes a los de las granjas comerciales. Asegúrate de tener los permisos adecuados antes de incorporar agroturismo.

“Hay muchas dudas para hacerlo teniendo en cuenta la posible responsabilidad civil”, afirmó Neal. Pero si consultas con los funcionarios de tu estado y el equipo de prevención de riesgos, es probable que descubras que hay cosas que puedes hacer para minimizar la responsabilidad civil de un nuevo emprendimiento de agroturismo”.

Consejos para ayudar a minimizar los nuevos riesgos de agroturismo

A pesar de los desafíos, puedes minimizar cualquier riesgo nuevo de agroturismo con algunos pasos.

• Audita tu granja para identificar peligros actuales y potenciales de tu atracción de agroturismo.
• Comienza de a poco al hacer adiciones incrementales de agroturismo primero. 
• Controla el acceso de los visitantes con carteles claros y destaca los protocolos de seguridad. 
• Realiza inspecciones de seguridad de rutina para asegurarte de que tus operaciones sean seguras para visitantes y trabajadores.
• Proporciona capacitación a los empleados para que todos los trabajadores comprendan claramente sus funciones. 
• Supervisa al cliente para evitar cualquier comportamiento riesgoso accidental o intencional.
• Establece planes de acción en caso de emergencia para que tanto los empleados como los visitantes sepan qué hacer en caso de un accidente.

Tu agente certificado para granjas de Nationwide local puede ayudarte a identificar riesgos, implementar prácticas seguras y confirmar que tienes el seguro de agroturismo adecuado. Nationwide ofrece coberturas de responsabilidad civil que pueden contratarse en forma de paquete, junto con una póliza de granjas, para cubrir actividades de agroturismo.