Cinco consejos para preparar tu finca para incendios de césped

Las condiciones secas y ventosas provocaron los incendios de césped que quemaron cientos de acres en la zona situada al sur en la parte central de Kansas a fines de marzo y principios de abril. Las llamas son un duro recordatorio del peligro potencialmente catastrófico que los incendios de césped representan para las tierras de cultivos, las maquinarias, las construcciones y otros activos de gran valor.

Planifica con anticipación para prepararte para un incendio de césped y saber qué hacer cuando uno amenaza tu finca. Eso comienza con mantenerte informado. Mantente al tanto de las condiciones que favorecen un incendio y cuándo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emite alertas tempranas de incendios o advertencias de bandera roja.

Si bien varían según la región, los vientos fuertes constantes y la baja humedad son las condiciones más frecuentes que se consideran para emitir las alertas y advertencias. Una alerta se emite hasta 72 horas antes del momento en que se espera el acontecimiento, mientras que una advertencia de bandera roja se emite cuando es probable que suceda dentro de las 24 horas. No tomes estas alertas a la ligera. Un incendio de césped puede afectar rápidamente a vehículos, construcciones y ocupantes de la finca.

“Los incendios de césped pueden avanzar rápidamente; 10-14 mph no es algo inaudito en condiciones de viento”, mencionó el consultor y agrónomo de Prevención de Riesgos de Nationwide, Derek Hommer. “Si se emite una advertencia de bandera roja, haz un esfuerzo para controlar los peligros como quemar basura o usar herramientas eléctricas que produzcan chispas. Mantente atento a señales de humo o incendio”.

Otros consejos para prevenir incendios y mantenerte a salvo cuando las condiciones favorecen un incendio de césped cerca de tu finca son los siguientes:

• Planifica con anticipación y mantén a todos informados. Trabaja con los trabajadores de la finca, miembros de la familia, personal del departamento de bomberos local y cualquier otra persona que está en tu finca o cerca de ella para planificar la contención del incendio o los esfuerzos de evacuación de emergencia. Esto puede incluir planes para reubicar los equipos, las maquinarias o el ganado que podría ser alcanzado por el incendio de césped.
• No confíes en la carretera. Si bien en algunas ocasiones forman un cortafuego en la vegetación que puede provocar un incendio, las llamas por lo general pueden “saltar” una carretera y continuar propagándose. Nunca confíes en que una carretera detendrá un incendio de césped.
• Reubica o retira materiales inflamables. Haz un inventario de todos los materiales en tu finca que podrían impulsar un incendio de césped, incluidos fardos de heno, gasolina almacenada y otros combustibles similares. Asegúrate de que estos tipos de materiales altamente inflamables no se encuentren cerca de establos, construcciones anexas o casas de la finca a fin de reducir el riesgo de daños estructurales.
• Prepárate para la contención. Mantén una herramienta de cultivo conectada y lista, dado que arar un cortafuego en el camino del incendio en ocasiones puede detenerlo. “Si el terreno no te brinda esa oportunidad, un suministro de agua adicional y palas pueden ser útiles”, indicó Hommer.
• Considera los incendios todo el año. Incluso fuera de la “temporada de incendios” tradicional, no tomes la seguridad ante incendios a la ligera. Publica carteles e implementa procedimientos y prácticas de seguridad en tu finca. Además, asegúrate de tener todos los equipos de seguridad necesarios—alarmas de humo, extintores de incendio, sistemas de aspersión— bien mantenidos y listos en todo momento.

“Considera todo lo que tu hogar, familia, equipos de la finca y ganado necesitarán en caso de que un incendio de césped afecte tu finca”, señaló Hommer. “Asegúrate de tener planes de acción ante emergencias elaborados con mucha anticipación a la temporada de incendios”.